Mijn naam is Mandy Bombeeck, ik ben in september 1987 geboren in Helmond, een gezellige stad in Noord-Brabant. Wat begon als een eenvoudige citytrip naar Sevilla groeide uit tot een compleet nieuw leven in het zonnige zuiden van Spanje. In dit uitgebreide emigratieverhaal Sevilla neem ik je mee in mijn persoonlijke reis: de weg van toerist naar local, met alle hoogtepunten en uitdagingen die daarbij kwamen kijken.
Tijdens mijn studie Reizen en Toeristische Informatie aan De Rooi Pannen in Eindhoven ontstond mijn passie voor reizen. Na mijn specialisatie in Management Toerisme aan de Breda University of Applied Sciences bleef deze passie zich verder ontwikkelen. Reizen zat in mijn bloed, maar eerlijk is eerlijk: emigreren stond nooit op mijn wensenlijst.
Dat veranderde volledig toen ik voor het eerst voet zette in Sevilla. De stad, de sfeer, het eten, het klimaat – alles voelde direct goed. Tijdens meerdere reizen door Andalusië bezocht ik vrijwel alle provincies, maar Sevilla bleef me het meest raken. De stad heeft iets magisch. Een vibe die moeilijk in woorden te vatten is. Mijn emigratieverhaal Sevilla begon dus als toerist, maar eindigde als local.
In 2019 zette ik samen met mijn toenmalige Nederlandse partner de grote stap: we verhuisden naar Sevilla. Emigreren is niet iets wat je zomaar doet. Het vergt moed, flexibiliteit en vooral een flinke dosis doorzettingsvermogen. Een nieuw land, een andere taal, een compleet andere cultuur en natuurlijk het aangename, maar soms ook intense, Zuid-Spaanse klimaat.
Emigreren naar Sevilla is niet alleen je spullen pakken en vertrekken. Het betekent ook het opbouwen van een nieuw sociaal leven, het regelen van administratieve rompslomp (in Spanje een verhaal apart), en wennen aan de soms trage manier van werken en leven.
Na een korte sabbatical startte ik samen met mijn toenmalige man Bed & Breakfast Casa Arena. Een prachtig avontuur, dat helaas vrijwel direct werd overschaduwd door de wereldwijde COVID-19 pandemie.
Het toerisme kwam volledig stil te liggen. Onze B&B draaide net een paar maanden en ineens stond alles op pauze. Naast de zakelijke impact had deze periode ook persoonlijk grote gevolgen: na 18 jaar kwam mijn relatie tot een einde. Samen doorgaan als zakelijke partners bleek geen werkbare optie.
Ik besloot mijn aandelen te verkopen aan mijn ex-partner. Dit was een moeilijke, maar noodzakelijke keuze. En toen volgde misschien wel het spannendste moment uit mijn emigratieverhaal Sevilla: wat nu?
Veel mensen vroegen me: “Kom je nu terug naar Nederland?”
Maar voor mij was het antwoord glashelder. Ik wist het zeker: ik blijf in Sevilla. Dit is mijn stad. Hier voel ik me thuis. Ondanks alles wat er gebeurd was, voelde Sevilla als de plek waar ik verder wilde bouwen aan mijn leven en carrière.
In januari 2023 begon ik met een nieuw hoofdstuk: Sevilla by Mandy. Een onderneming waarin ik alles samenbracht wat ik belangrijk vind: mensen helpen, unieke ervaringen creëren en mijn liefde voor Sevilla delen met anderen.
Ik organiseer citytrips naar Sevilla voor Nederlandstalige toeristen.
Tijdens privéwandelingen neem ik gasten mee langs de bekende bezienswaardigheden én de verborgen parels.
Ik bied maatwerk en fungeer als Personal Travel Host voor families, vriendengroepen, scholen, verenigingen en bedrijven.
Ik deel restauranttips, activiteiten en lokale geheimen via mijn blogs en social media, zodat iedereen Sevilla kan beleven als een local.
Mijn missie: zorgen dat bezoekers zich geen toerist voelen, maar dat ze de stad ervaren door de ogen van een local. Dat is waar Sevilla by Mandy voor staat.
Naast de tours en citygames vind ik persoonlijke aandacht belangrijk. Daarom heb ik een online vragenuurtje Sevillaontwikkeld waarin klanten voorafgaand aan hun reis persoonlijk advies kunnen krijgen.
Zo help ik bij het kiezen van de juiste accommodatie, restaurants, activiteiten en geef ik uitleg over de Spaanse cultuur. Ik wil het verschil maken door echt maatwerk te leveren.
Naast mijn werk geniet ik enorm van het sociale leven in Sevilla. De stad leeft op straat. Lunchen op een zonnig terras, tapas eten met vrienden, avondwandelingen langs de Guadalquivir – ik ben bijna nooit thuis te vinden.
In Nederland draait veel om plannen. In Sevilla leven mensen meer met de dag. Een mentaliteit die ik steeds meer ben gaan omarmen.
Een sociaal netwerk opbouwen in het buitenland kost tijd. Gelukkig heb ik inmiddels een fijne groep mensen om me heen opgebouwd. Van internationale vrienden tot Sevillanen die me steeds meer als ‘een van hen’ zijn gaan zien.
Spanje is een prachtig land, maar wie hier woont, weet dat het administratieve systeem soms enorm frustrerend kan zijn. Veel processen gaan via papier en stempels. Waar in Nederland veel digitaal geregeld wordt, is dat hier lang niet altijd het geval.
Bovendien spreken veel mensen in Sevilla nauwelijks Engels. Spaans spreken is echt essentieel om je hier goed te kunnen redden. En als je dat niet kunt? Dan is het verstandig om iemand te zoeken die je hierbij kan helpen.
Hoewel het warme weer één van de redenen was om naar Sevilla te verhuizen, blijft de zomer voor mij de minst favoriete periode. Sevilla is een van de warmste steden van Europa en in juli en augustus zijn temperaturen boven de 40 graden eerder regel dan uitzondering. In die maanden is het verstandig om vanaf 15:00 binnen te blijven en pas in de avond op pad te gaan.
Dit zijn de maanden waarin de stad ‘stilvalt’, veel locals trekken dan naar de kust. Voor mij zijn deze maanden de saaiste van het jaar.
Veel mensen vragen me of ik heimwee heb naar Nederland. Het eerlijke antwoord is: nee. Sevilla is mijn thuis. Natuurlijk mis ik mijn familie en vrienden, maar gelukkig bezoek ik Nederland minimaal drie keer per jaar. Die balans werkt voor mij perfect.
Ik verblijf dan altijd in Helmond en plan bewust weinig afspraken zodat ik echt tijd heb voor mijn ouders en een paar goede vrienden. Ook probeer ik tijdens die trips altijd een dagje Maastricht of ’s-Hertogenbosch mee te pakken.
Emigreren is niet alleen rozengeur en maneschijn. Het is keihard werken en het vraagt om doorzettingsvermogen.
Taal is cruciaal:Â Zonder Spaans kom je hier in het dagelijks leven niet ver.
Aanpassen is essentieel:Â De cultuur, het tempo en de manier van leven zijn anders dan in Nederland. Je moet flexibel zijn.
Je bouwt opnieuw een leven op: Een sociaal netwerk komt niet vanzelf, maar als je erin investeert, krijg je er veel voor terug.
Blijf dankbaar en geniet: Ondanks de uitdagingen voel ik me elke dag bevoorrecht dat ik hier mag wonen en werken.
Ik geniet nog steeds van iedere dag hier in Sevilla en dat is precies wat ik hoop te blijven doen. Mijn droom is om me verder te ontwikkelen en uiteindelijk officieel erkend gids te worden. Zo kan ik ook tours geven in bijzondere locaties zoals het Real Alcázar en de Kathedraal van Sevilla — plekken waar ik nu nog geen toegang mag begeleiden.
Daarnaast lijkt het me fantastisch om in de toekomst volledig gepersonaliseerde reizen door Andalusië aan te bieden. Reizen die ik helemaal kan afstemmen op de wensen van mijn gasten, van route tot lokale beleving. Mijn privetours in Sevilla blijven zeker onderdeel van wat ik doe, maar ik wil me daarnaast ook verder ontwikkelen op online gebied, zodat mensen me niet alleen in Sevilla tegenkomen, maar ook digitaal kunnen profiteren van mijn tips en adviezen.
Verder wil ik blijven groeien als Personal Travel Host voor groepen en zakelijke evenementen, waarbij ik zorg uit handen neem en unieke, zorgeloze programma’s samenstel. Mijn grootste wens? Dat ik mensen mag blijven inspireren, verrassen en een thuisgevoel kan geven, hier in Sevilla en hopelijk straks ook ver daarbuiten.
Mijn emigratieverhaal Sevilla laat zien dat een citytrip je leven compleet kan veranderen. Wat begon als een vakantie, werd uiteindelijk mijn thuis. Het pad was niet altijd makkelijk, maar elke stap heeft me dichter bij mezelf gebracht.
Voor iedereen die droomt van wonen in het buitenland: durf te springen, maar wees ook realistisch. Bereid je goed voor, leer de taal en wees geduldig. En bovenal: volg je hart.
Via mijn Instagram en mijn blogs deel ik regelmatig nieuwe verhalen, praktische tips en persoonlijke updates over het leven in Sevilla. Of je nu zelf nadenkt over emigreren, of gewoon nieuwsgierig bent naar het leven in Spanje, ik neem je graag mee in mijn dagelijkse avonturen.
Heb je vragen over Sevilla, emigreren of wil je samen met mij op pad? Neem gerust contact met me op.
Emigreren naar Sevilla was voor mij geen gepland doel, maar het werd uiteindelijk de mooiste wending in mijn leven.
Door je e-mailadres in te vullen ga je akkoord met de privacyverklaring van SevillabyMandy.com en geef je ons automatisch toestemming om je maandelijks een nieuwsbrief te sturen.
